NBA Playoffs: Lebron James lleva a los Lakers a liderar la serie 2-1 contra los Warriors
NBA Playoffs: Lebron James no lanzó a canasta en el primer cuarto del Juego 3 por primera vez en sus 275 apariciones récord en los playoffs de la NBA, y la multitud en el hogar de los Lakers murmuraba con cierta incertidumbre cada vez que pasaba el balón en su lugar.
Resulta que James y los Lakers simplemente estaban tardando un poco en calentar antes de arrollar a los Golden State Warriors.
Anthony Davis anotó 25 puntos y capturó 13 rebotes, James, que comenzó lento, terminó con 21 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes, y los Lakers tomaron una ventaja de 2-1 en su serie de playoffs de segunda ronda con una victoria de 127-97 el sábado por la noche.
D’Angelo Russell anotó cinco triples mientras marcaba 21 puntos para los Lakers de séptimo lugar, que se mantuvieron invictos en casa en los playoffs con un fuerte esfuerzo defensivo contra los campeones reinantes de la NBA. Los Ángeles tomó el control en los cuartos intermedios, superando a los Warriors 63-38 para convertir el Juego 3 en una broma.
“Somos uno de los mejores equipos defensivos de la liga, si no el mejor”, dijo James. “Para alcanzar nuestro potencial, tenemos que defender a un alto nivel. Ningún equipo en esta liga te pone a prueba más en eso que Golden State, así que tenemos que estar alerta para una prueba en cada posesión”.
Curiosamente, James no lanzó el balón hasta bien entrado el segundo cuarto, pero lideró el camino mientras Los Ángeles se alejaba. El jugador de 38 años también mezcló un puñado de jugadas que desafiaron su edad y 20 años de experiencia en la NBA, haciendo un movimiento de giro hábil y bloqueando un tiro en el otro extremo poco después de que saltó la primera fila de aficionados y corrió bien hacia las gradas después de una deflexión.
“Así es como iba el juego”, dijo James sobre su comienzo inusual. “No quería forzarlo. Solo dejar que el juego llegue a mí y dejar mi huella cuando sea necesario.
Stephen Curry anotó 23 puntos y Andrew Wiggins tuvo 16 en un partido colectivo para los Warriors, que cometieron 19 pérdidas de balón y nunca montaron una respuesta a los Lakers en ambos lados en la segunda mitad. Golden State acertó 13 de 44 triples, haciendo solo 10 mientras el juego todavía estaba competitivo, después de acertar 21 en cada uno de los dos primeros juegos de la serie en San Francisco.
Davis tuvo un impresionante juego de rebote bajo ambas canastas, bloqueando cuatro tiros y liderando el último esfuerzo defensivo fuerte de los Lakers. Los Ángeles ha construido su racha de 16-5 desde el 17 de marzo en la defensa, y los Warriors no pudieron acertar suficientes tiros desde el perímetro para contrarrestar sus desventajas en tamaño y habilidad atlética.
“Después de ese primer cuarto, los muchachos realmente se intensificaron”, dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham. “Aumentaron su competitividad y su comunicación fue excelente. … Estábamos jugando un juego realmente físico, agresivo y hacia abajo”.
Klay Thompson tuvo 15 puntos y siete rebotes para los Warriors, pero el resto del equipo, más allá de sus tres mejores anotadores, luchó mucho y solo combinaron 18 puntos antes de que el entrenador Steve Kerr sacara a sus titulares con 9:11 por jugar. Draymond Green tuvo dos puntos en 23 minutos mientras jugaba con problemas de faltas.
Los Warriors fueron mantenidos por debajo de los 100 puntos por solo quinta vez en 92 juegos esta temporada. También recibieron dos faltas técnicas por discutir con los oficiales, quienes pitaron 22 faltas para Golden State y 21 para los Lakers.
El próximo partido de esta serie semifinal es en la Arena Crypto de Los Angeles Lakers el lunes en el Juego 4.
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